Kisah Sukses Arsene Wenger Bersama Kiper Veteran

Saat Arsene Wenger dipercaya menangani Arsenal tahun 1996, penjaga gawang utama Arsenal adalah kiper veteran David Seaman, yang saat itu sudah melewati usia 32 tahun. Seaman dilindungi oleh lini belakang yang juga didominasi veteran, yaitu Lee Dixon (32), Nigel Winterburn (32), Steve Bould (33) dan Tony Adams (29). Ada juga Martin Keown yang sering mendapat kesempatan tampil.

Dengan para pengawal lini belakang seperti itu, Wenger mengawali kejayaannya bersama Arsenal di musim kedua. Arsenal memenangkan gelar ganda di musim 1997-1998, juara EPL dan juara piala FA. Arsene Wenger adalah manager asing pertama (bukan warga negara UK) yang memenangkan gelar EPL.

Prestasi gelar ganda EPL dan piala FA kembali diulangi Arsenal empat tahun kemudian. Kiper veteran David Seaman masih bisa mempertahankan posisinya di musim 2001-2002 itu walau harus menghadap[i persaingan dengan Stuart Taylor dan Richard Wright. Barisan lini belakang didepannya sudah mengalami peremajaan: Lauren, Ash;ey Cole, Martion Keown dan Gilles Grimandi.

Musim berikutnya adalah musim terakhir pengabdian David Seaman di Arsenal. Di usia yang saat itu sudah memasuki 39 tahun, Seaman masih berkontribusi untuk kesuksesan Arsenal memenangkan piala FA 2002-2003. Dari tujuh pertandingan Arsenal di piala FA, Seaman menjadi pilihan utama di lima pertandingan. Hanya saja pada partai final, Stuart Taylor yang mendapat kepercayaan tampil di bawah mistar.

Tapi yang menggusur Seaman bukanlah Stuart Taylor. Kiper Jerman Jens Lehmann direkrut di musim 2003-2004 untuk menjadi kiper utama Arsenal. Lehmann sudah berusia 33 tahun saat menjalani debut dengan Arsenal.

Kiper veteran andalan baru tersebut berkontribusi membawa Arsenal menjuarai EPL 2003-2004. Lehmann tampil pada semua partai EPL musim itu. Arsenal menjadi juara EPL dengan catatan 26 kemenangan, 12 hasil seri dan tanpa kekalahan sama sekali.

Musim berikutnya, Lehmann mulai mendapatkan tantangan dari Manuel Almunia. Lehmann mengawal gawang Arsenal pada final piala FA 2004-2005 melawan Manchester United. Dalam final yang berlangsung tanpa gol sampai akhir babak perpanjangan waktu, Arsenal menjadi juara kewat adu penalti.

Setelah kemenangan ini, Arsenal mengalami paceklik gelar dalam waktu lama. Lehmann kehilangan posisi sebagai kiper utama di musim 2007-2008 lalu hengkang di akhir musim. Sejak saat itu Arsenal terlihat lebih tertarik memberi kesempatan pada kiper muda.

Sejumlah kiper handal datang ke Arsenal di mujsim-musim berikutnya. Sebut saja nama Lukas Fabianski, Wojciech Szczęsny, Vito Mannone dan David Ospina. Tapi mereka masih belum bisa menandingi reputasi David Seaman dan Jens Lehmann dulunya.

Setelah sembilan tahun nirgelar, akhirnya Arsenal kembali menjuarai piala FA 2013-2014. Adalah Lukasz Fabianski yang menjaga gawang Arsenal di semua pertandingan piala FA.  Arsenal mempertahankan gelar piala FA di musim berikutnya. Saat itu Fabianski sudah hengkang. Adalah Wojciech Szczęsny yang mengawal gawang Arsenal di hampir semua pertandingan piala Fa, termasuk final.

Awal musim 2015-2016 ini, Arsenal mendatangkan Petr Cech. Kiper veteran berusia 33 tahun. ini masih cukup bagus untuk dipercaya menjadi kiper utama. Cech memulai debutnya dengan membantu memenangkan Community Shield 2015 melawan bekas klubnya, Chelsea. Hasil ini istimewa karena inilah kali pertama setelah bertahun-tahun alhirnya Arsenal asuhan Arsene Wenger bisa mengalahkan Chelsea asuhan Jose Mourinho.

Para kiper muda Arsenal asuhan Wengersudah membuktikan mampu memenangkan piala FA di dua musim terakhir. Hanya mereka belum mampu membawa Arsenal menjuarai EPL. Ketiga gelar EPL yang diraih Arsenal dimasa Arsene Wenger disokong oleh kiper veteran seperti David Seaman dan Jens Lehmann. Apakah kali ini Petr Cech mampu menjadi kiper veteran ketiga yang memenangkan gelar EPL untuk Arsenal?





Referensi:
1. Foto: Petr Cech.
2. Arsène Wenger @ wikipedia.
3. David Seaman @ wikipedia.
4. Lee Dixon @ wikipedia.
5. Nigel Winterburn @ wikipedia.
6. Steve Bould @ wikipedia.
7. Tony Adams @ wikipedia.
8. Martin Keown @ wikipedia.
9. Jens Lehmann @ wikipedia.
10.'Arsenal musim 1997-1998 @ wikipedia.
11. Arsenal musim 2001-2002 @ wikipedia..
12. Arsenal musim 2002-2003 @ wikipedia.
13. Arsenal musim 2003-2004 @ wikipedia.
14. Arsenal musim 2004-2005 @ wikipedia
15. Arsenal musim 2013-2014 @ wikipedia.
16. Arsenal musim 2014-2015 @ wikipedia.