Charlie Austin Kembali Ke EPL

Charlie Austin mencetak 18 gol untuk QPR di EPL musim 2014/2015 yang lalu. Catatan ini adalah terbaik keempat di EPL musim itu, hanya kalah dari Sergio Aguero (26 gol), Harry Kane (21) dan Diego Costa (20). Sayangnya gol-gol Charlie Austin tidak cukup untuk mempertahankan QPR di EPL dan mereka harus terdegradasi di akhir musim.

Musim 2015-2016 adalah musim pertama Austin di EPL. Striker setinggi 1.88 m ini harus berjuang keras dari bawah. Striker didikan Reading ini dilepas di umur 15 tahun karena terlalu kecil.

Klub-klub pertamanya adalah klub-klub kecil Kintbury Rangers, Hungerford Town dan Poole Town. Klub-klub ini saat itu berlaga di kasta ke 9 atau 10 liga Inggris. Austin melalu tiga musim bersama tim-tim seperti ini, dari 2006 sampai 2009. Total rekor golnya cukup meyakinkan, 73 gol dari 99 penampilan.

Performa apik Austin terdeteksi oleh tim pemandu bakat Swindon Town, yang bermain di League One. Peluang untuk tampil sebagai pesepakbola profesional di kasta ketiga liga Inggris tidak disia-siakan oleh Austin, yang saat itu kira-kira berusia 20 tahun. Di musim 2009-2010, Austin mencetak 20 gol. Penampilan Austin menarik perhatian sejumlah klub divisi Championship. Pada 28 Januari 2011, Charlie Austin menandatangani kontrak dengan Burnley.

Performa bagus Austin berlanjut di kompetisis kasta kedua liga Inggris. Dua setengah tahun bersama Burnley di Championship, Austin mencetak 41 gol dari 82 penampilan. Setelah sempat menarik perhatian klub EPL Hull City, Charlie Austin pindah ke Queens Park Ranger di awal musim 2013-2014.

Queen's Park Rangers menempati posisi empat kompetisi Championship 2013-2014 sehingga berhak melaju ke fase playoff. Dua gol Charlie Austin membawa QPR melewati hadangan Wigan Athletic dan melaju ke final playoff di Wembley. Di partai final, gol tunggal Bobby Zamora ke gawang Derby County cukup untuk membawa mereka promosi ke EPL 2014-2015.

Video berikut menujukkan seluruh 18 gol yang dicetak Charlie Austin di EPL 2014-2015. Yang terlihat dominan adalah penyelesaian yang dingin di kotak penalti plus tendangan keras. Dengan tinggi 1.88 meter, Charlie Austin cukup tangguh untuk mencetak gol  dari udara./

Setelah terdegradasi ke Championship musim ini, Charlie Austin sebenarnya masih cukup tajam dengan catatan 10 gol. Sayangnya, QPR saat ini masih menempati peringkat 13 klasemen sementara kompetisi Championship. Kecil peluang QPR untuk bisa promosi ke EPL musim depan.

Untungnya reputasi Charlie Austin di EPL 2014-2015 belum dilupakan. Southampton menarik Charlie Austin dari QPR dengan nilai transfer 4 juta pound sterling. Charlie Austin kembali ke EPL bersama Southampton.

Souhampton sebenarnya tampil cukup baik musim ini. Mereka sementara berada di posisi 8 dengan 33 poin. Sayangnya penyerang yang mereka miliki saat ini kurang haus gol. Graziano Pelle baru mencetak 6 gol, sementara rekannya  Shane Long baru lima gol.

Referensi:
https://en.wikipedia.org/wiki/Charlie_Austin
https://en.wikipedia.org/wiki/2014%E2%80%9315_Premier_League
https://en.wikipedia.org/wiki/2015%E2%80%9316_Southampton_F.C._season
https://en.wikipedia.org/wiki/Hellenic_Football_League
https://en.wikipedia.org/wiki/Wessex_Football_League
https://en.wikipedia.org/wiki/2013%E2%80%9314_Queens_Park_Rangers_F.C._season
https://en.wikipedia.org/wiki/2015%E2%80%9316_Queens_Park_Rangers_F.C._season
http://www.theguardian.com/football/2016/jan/16/charlie-austin-joins-southampton-4m-qpr