Adiós Raúl, Gracias

Legenda Real Madrid, Raúl González Blanco memutuskan untuk mengundurkan diri dari lapangan hijau. Pada 16 November ini Raúl memainkan pertandingan pamungkas untuk New York Cosmos di final SuperBowl 2015, membantu timnya menjadi juara setelah mengkandaskan Ottawa Fury di final. Dalam final yang berakhir dengan skor 3-2 tersebut, Raúl González mencatatkan assist untuk gol ketiga yang dicetak Cellerino.

Dari 10 gelar liga atau piala Champions yang sudah diterima Real Madrid, Raúl berkontribusi untuk 30% dari gelar tersebut. Raúl adalah ikon dari skuad Real yang memenangkan tiga gelar liga Champions di akhir dekade 90an hingga awal abad ini. Selama enam belas tahun berkarir bersama Real Madrid, Raul memenangkan enam gelar la liga.

Raúl memulai karirnya di Real Madrid dari tim junior, Musim 1994-1995 Raúl tampil untuk Real Madrid C, Catatan 13 gol dalam 7 pertandingan cukup untuk membawa Raúl promosi ke tim utama musim itu juga. Debutnya untuk tim utama Real Madrid berlangsung pada 29 Oktober 1994 dalam pertandingan tandang melawan Real Zaragoza. Saat itu Raúl masih 17 tahun 124 hari.

Walaupun diuntungkan dengan status "pemain asli Madrid", sebenarnya perjuangan Raúl untuk eksi di Real Madrid tidaklah mudah. Real Madrid adalah klub yang sangat ambisius dan gemar mendatangkan pemain-pemain kelas satu. Alhasil Raúl harus "bersaing" dengan pemain tnipe menyerag sekelas Iván Zamorano, Predrag Mijatović, Davor Šuker, Fernando Morientes, Zinedine Zidane, Ronaldo Luis Nazario De Lima, Luís Figo, Michael Owen, David Beckham, Ruud Van Nistelrooy, Jose Antonio Reyes, Gonzalo Higuain, Kaka dan Cristiano Ronaldo.

Fleksibilitas Raúl yang mampu bermain sebagai striker ataupun sebagai sayap agaknya membantu dalam persaingan ketat di Real Madrid. Enam belas tahun bersama Real Madrid, Raúl setidaknya memcatatkan 28 penampilan setiap musim. Tak heran jika dia diangkat menjadi kapten Madrid sejak 2003 hingga saat hengkang dari Real Madrid.

Raúl memang harus hengkang dari Real Madrid pada tahun 2010, saat usianya sudah 34 tahun. Dari 16 tahun karirnya di Madrid, Raúl memegang rekor penampilan terbanyak untuk Real Madrid dengan 741 penampilan. Catatan 323 gol miliknya hanya kalah oleh performa luar biasa Cristiano Ronaldo dan mencetak 326 gol hanya dalam 6 tahun lebih

Selepas dari Real Madrid, Raúl bergabung dengan Schalke 04 (2010-2012), Al Sadd (Qatar, 2012-2014) dan New York Cosmos (2014-2015). Walaupun sudah veteran, produktivitas mencetak golnya masih lumayan. Raúl masih mampu berkontribusi merebut gelar DFB Pokal 2010-2011, Qatar Stars League 2012-2013, Emir of Qatar Cup 2014, Woosnam Cup 2015 dan Superbowl 2015.

Raúl tidak dipanggil ke skuad Spanyol yang memenangkan piala dunia 2010 dan piala eropa 2012. Walaupun begitu, Raúl sempat memperkuat timnas Spanyol dalam jangka waktu lama, punya catatan 102 penampilan bersama timnas Spanyol. Catatan 44 gol miliknya hanya kalah dari 59 gol milik David Villa.

Referensi:
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Ra%C3%BAl_(footballer)
2. http://www.thenational.ae/sport/football/former-real-madrid-great-raul-goes-out-in-style-by-winning-title-with-new-york-cosmos--in-pictures
3. http://www.newsday.com/sports/soccer/soccer-bowl-2015-new-york-cosmos-vs-ottawa-fury-fc-pictures-1.11127030
4. https://en.wikipedia.org/wiki/Real_Madrid_C.F.