Dua Jalur Sulit Bagi MU Lolos Ke Liga Champions 2017-2018

Jose Mourinho sudah memenangkan gelar perdananya bersama MU dengan menjadi kampiun piala liga musim ini. Kemenangan ini mungkin hanya sekedar gelar hiburan bagi MU yang tidak punya peluang realistis untuk memenangkan EPL musim ini. Fokus sekarang agaknya beralih ke upaya untuk lolos ke liga champions musim depan.

Ada dua jalur bagi MU untuk lolos ke UCL 2017-2018. Cara pertama adalah dengan menyelesaikan kompetisi EPL di posisi empat besar. Jalur alternatif adalah dengan menjadi juara liga Europa.

MU mungkin masih berpeluang cukup besar untuk masuk empat besar. Saat ini mereka berada di posisi kelima dengan raihan 53 poin. Secara matematis MU masih punya kans realistis untuk bersaing memperebutkan satu tempat di empat besar dengan Arsenal (51 poin) dan Liverpool (59 poin, tapi sudah memainkan dua pertandingan lebih banyak.

Masalahnya, lawan-lawan berat masih menanti di sis pertandingan MU di EPL musim ini. Pasukan mourinho masih akan berhadapan dengan Chelsea, Manchester City, Arsenal dan Tottenham Hospurs. Perhatikan jadwal dibawah ini.

5 April 2017	Everton (H)
9 April 2017	Sunderland (A)
16 April 2017	Chelsea (H)
23 April 2017	Burnley (A)
28 April 2017	Manchester City (A)
30 April 2017	Swansea City (H)
7 Mei 2017	Arsenal (A)
13 Mei 2017	Tottenham Hotspurs (A)
21 Mei 2017	Crystal Palace (H)
Belum ditentukan	Southampton (A)

Jalur kedua bagi MU untuk lolos ke liga champions 2017-2018 adalah dengan menjuarai liga Europa musim ini. MU sukses melaju ke babak perempat final. Lawannya di delapan besar ini adalah klub Belgia, Anderlecht.

MU punya kekuatan yang cukup untuk menghadapi tim manapun di liga Europa. Hal ini dapat diliohat dari ranking UEFA klub-klub delapan besar liga europa musim ini. Ranking UEFA ini merefleksikan prestasi klub-klub ini di kompetisi antarklub Eropa pada lima tahun terakhir. MU saat ini berada di peringkat 19. Hanya satu klub yang puinya ranking leboh baik dari MU, yaitu Schalke 04.

Klub	Peringkat UEFA
Schalke 04	14
Manchester United	19
Lyon	27
Ajax Amsterdam	28
Anderlecht	31
Racing Genk	43
Besiktas	46
Celta Vigo	61

Lawan-lawan yang akan dihadapi oleh MU semuanya bukan klub sembarangan. Tidak satupun dari klub-klub ini yang bisa diremehkan. Walaupun begitu, sejumlah lawan MU di EPL punya peringkat lebih mentereng, seperti terlihat dari tabel dibawah ini.

Klub	Peringkat UEFA
Chelsea	10
Arsenal	11
Manchester City	12
Tottenham Hotspurs	20
Everton	72
Southampton	91
Swansea City	93

Kesimpulannya, mungkin lebih bijaksana bagi MU untuk berkonsentrasi memenangkan liga Europa.

Referensi:
https://en.wikipedia.org/wiki/UEFA_Europa_League
https://www.premierleague.com/tables
https://www.premierleague.com/fixtures
https://www.premierleague.com/clubs/1/Arsenal/fixtures
https://www.premierleague.com/clubs/10/Liverpool/fixtures
https://www.premierleague.com/clubs/12/Manchester-United/fixtures
https://en.wikipedia.org/wiki/2016%E2%80%9317_UEFA_Europa_League
http://www.uefa.com/memberassociations/uefarankings/club/